Le cas Mohamed Abdi Awale, détenu pendant trois mois en Libye avant une libération contre rançon dans sa quête de l’aventure vers l’Europe. Il a été rapatrié de Libye en novembre avec 164 autres jeunes somaliens par l’Organisation internationale pour les migrations. Alors qu’il veut replonger, le pays de Donald Trump est désormais dans sa ligne de mire.

‘’ Depuis mon enfance, je rêvais de vivre aux États-Unis, mais lorsque le président Donald Trump est arrivé au pouvoir, mon espoir s’est envolé, car il déteste les étrangers. Cela m’a poussé à entreprendre un dangereux voyage vers le Soudan et la Libye pour d’atteindre l’Europe. Mais je me suis retrouvé entre les mains de passeurs dangereux. Cependant, je garde toujours l’espoir d’aller aux États-Unis, et je crois que cela se produira après le mandat de Trump.’’, a déclaré le migrant.

Repartir, c’est reprendre un voyage périlleux. Alors que le souvenir de sa dernière tentative hante encore l’esprit de sa mère, notamment la demande de rançon.

‘’ Les passeurs m’ont envoyé un numéro de compte pour le paiement de la rançon et m’ont menacée en m’envoyant une vidéo de mon fils en train d’être torturé et de crier. Ils m’ont ordonné d’envoyer l’argent sur ce compte. Étant une femme pauvre, je ne pouvais pas payer la rançon, alors j’ai contacté tous les Somaliens pour leur demander de m’aider à réunir l’argent nécessaire pour libérer mon fils. Heureusement, ils ont répondu à mon appel et mon fils a finalement été libéré après que nous avons payé un total de 17 000 dollars, somme qui a été réunie grâce aux contributions de nombreux Somaliens. Ce soutien a sauvé la vie de mon fils.’’, raconte Hawo Elmo Rage, sa mère.

La tentation d’une nouvelle aventure entretenue par son fils l’inquiète.  » Je veux qu’il reste  », a déclaré sa mère. ‘‘Mais je sais qu’il aspire à une vie meilleure. Je prie pour que Dieu lui offre un avenir sûr, et non pas celui, dangereux, qu’il a trouvé. »

Les changements apportés cette année à la politique d’immigration sous l’administration Trump pourrait modifier les calculs des migrants comme Awale.

L’annonce, faite lors d’une conférence de presse à Lagos, a pris la forme d’un pied de nez : « Je tiens à assurer le consulat… que je suis très satisfait de la révocation de mon visa », a déclaré le prix Nobel nigérian, connu pour son ton mordant et son engagement constant contre les dérives du pouvoir.

Le consulat américain de Lagos, contacté par plusieurs médias, n’a pas fourni de commentaire immédiat. Dans une lettre adressée à l’écrivain, les autorités invoquent la réglementation du département d’État autorisant tout agent consulaire à « révoquer un visa non-immigrant à tout moment, à sa discrétion ». Invité à se présenter avec son passeport, l’auteur de La Mort et l’Écuyer du Roi s’est vu notifier la décision de vive voix.

Ce n’est pas la première fois que les relations de Soyinka avec les États-Unis prennent une tournure symbolique. Résident de longue date sur le sol américain, il avait lui-même détruit sa carte verte en 2016, au lendemain de l’élection de Donald Trump, qu’il n’a cessé de critiquer depuis. L’administration Trump a en effet fait des révocations de visas un instrument privilégié de sa politique migratoire, touchant notamment les étudiants et universitaires perçus comme « critiques » de la politique étrangère américaine.

À 91 ans, l’intellectuel nigérian n’en demeure pas moins une figure majeure du monde littéraire et académique, ayant enseigné dans de prestigieuses universités américaines telles que Harvard et Cornell. Sa réaction, teintée d’un humour désabusé, laisse transparaître une philosophie de détachement face à ce qu’il considère comme un épisode révélateur d’un climat politique et diplomatique tendu.