Un choix stratégique et souverain

Les trois États sahéliens, confrontés à des défis uniques, notamment la lutte contre le terrorisme et les conséquences de coups d’État successifs, ont jugé que la CEDEAO n’était plus en mesure de répondre efficacement à leurs besoins. La création de l’AES en septembre 2023 traduit une volonté de souveraineté renforcée, avec pour piliers la sécurité collective, le développement économique ciblé et une gestion adaptée des urgences régionales.

Ce retrait ne signifie pas un repli sur soi. Les leaders de l’AES ont réaffirmé leur engagement envers l’intégration africaine en garantissant des droits fondamentaux aux ressortissants de la CEDEAO. L’une des décisions phares est la libre circulation sans visa dans l’espace AES pour les citoyens des pays membres de la CEDEAO. Cette mesure, saluée par les observateurs, vise à maintenir les liens humains, économiques et culturels entre les deux entités.

Un modèle alternatif de coopération

L’AES entend établir un cadre souple et pragmatique qui répond aux priorités régionales :

• Sécurité : Les trois pays mettent en commun leurs forces armées pour combattre les groupes terroristes qui menacent leurs populations et infrastructures.
• Développement économique : En dehors des sanctions économiques imposées par la CEDEAO, l’AES ambitionne de créer une zone économique résiliente basée sur l’autosuffisance et les partenariats équitables.
• Relation avec la CEDEAO : Bien que le retrait soit officiel, l’AES reste ouverte à une collaboration thématique avec la CEDEAO, notamment sur les enjeux transfrontaliers comme le commerce et la migration.

Les répercussions régionales

Le retrait des trois États sahéliens met en lumière des fractures au sein de la CEDEAO, appelée à repenser son modèle pour répondre aux attentes diverses de ses membres. Cependant, ce choix pourrait également enrichir le débat sur les modalités d’intégration en Afrique, en proposant un modèle plus flexible et adapté aux réalités locales.

Par ailleurs, l’AES envoie un signal clair à ses partenaires internationaux : la gestion des affaires sahéliennes doit se faire avec une autonomie renforcée, tout en valorisant des coopérations basées sur le respect mutuel.

En quittant la CEDEAO tout en garantissant le droit d’entrée sans visa aux ressortissants de l’organisation, l’AES montre qu’elle ne renie pas les principes d’intégration régionale. Elle prône un modèle basé sur la souveraineté, la coopération thématique et l’adaptation aux enjeux locaux. Ce choix, bien que clivant, pourrait inspirer une refonte des organisations régionales en Afrique pour mieux concilier autonomie nationale et solidarité continentale.

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Dans le bilan de l’année de 2023 qu’il adressé, le gouverneur de la région du Sahel, le lieutenant colonel Fabien Rodolphe Sorgho, a fait savoir que la région du Sahel fait partie des régions les plus touchées par le terrorisme.

A l’écouter, la région a été marquée au cours de l’année écoulée par l’enlèvement d’une soixante de femmes dans les encablures de Arbinda (province du Soum), les 12 et 13 janvier 2023, l’attaque des positions des Forces de défense et de sécurité (FDS) et des Volontires pour la defense de la patrie (VDP) dans la commune de Falagountou le 30 janvier 2023, l’attaque de la commune de Bani le 4 février 2023, l’attaque complexe de grande ampleur et d’une rare violence sur l’axe Oursi-Déou contre les FDS, dans l’oudalan.

Le premier responsable de la région a accordé à Dori une une interview accordée à la presse locale le 28 décembre 2023.

Le gouverneur a également renchéri que la région a été éprouvée par l’attaque des villages de Kourakou et Tondobi de la commune de Seytenga le 7 avril 2023, l’attaque des véhicules des compagnies de transports de personnes et de marchandise sur la RN3 le 10 avril 2023, et l’attaque du camp militaire de Djibo le 26 novembre 2023 par des milliers de terroristes.

Selon lui, la ville de Djobo est devenue le symbole de la résistance et de la résilience dans la lutte contre l’hydre terroriste. Pour lui, en dépit de ces multiples attaques et leurs corollaires de déplacement des populations, la région est résiliente et a engrangé de nombreux acquis surtout dans le domaine de la lutte contre l’insécurité.

Pour le lieutenant colonel Sorgho, les plus palpables de ces acquis sont la stabilisation des communes de Seytenga et Falagountou, la mobilisation des VDP, le maintien de la résistance dans la ville de Djibo, l’organisation régulière des opérations de ravitaillement en vivres et le retour de certains réseaux de téléphonie mobile dans certaines localités.

Le gouverneur a ajouté que la région est marquée aussi par l’organisation de ponts aériens et d’escortes sécurisés au profit des agents publics et des populations locales eu égard aux agressions répétées sur la RN3, la continuité de la mise en œuvre des différentes politiques publiques de développement, la mobilisation des forces vives et des partenaires pour faire face à la crise humanitaire et le recrutement d’agent de santé à base communautaire , d’enseignants communautaires et la réalisation de poste de santé avancé (PSA) avec l’appui de certains partenaires pour assurer la continuité de l’offre sanitaire et éducatives au profit des populations locales.

Au cours de l’année 2023, la région du Sahel a pu aussi organiser l’appui aux associations et sociétés coopératives de femmes et jeunes pour permettre le relèvement économique dans la région et partant de lutter contre la pauvreté, la mobilisation des leaders religieux, coutumiers et traditionnel, des personnes ressources, des organisations de femmes et de jeunes autour des actions de promotion de paix, de tolérance et du vivre ensemble dans la région et le retour de l’administration dans les zones reconquises du Sahel qui a permis entre autre la réouverture de bon nombre d’écoles

Pour l’année 2024, le gouverneur entrevoie la reconquête de certaines zones et la réinstallation de l’administration, la mobilisation des populations, l’organisation des femmes et jeunes en coopérative, association ou en groupement, le renforcement de la coopération avec les partenaires.

Toujours dans la dynamique des perspectives pour la nouvelle année, il demande aux populations d’être patientes et « aux anciens de conseiller nos frères et sœurs qui se sont égarés de revenir à la raison pour travailler pour développer le Burkina Faso et mettre fin à cette barbarie humaine».

A l’orée de l’année 2024, le gouverneur a témoigné aux sahéliens et aux partenaires toute sa reconnaissance pour les différents appuis et soutiens aux initiatives de l’état et à l’administration déconcentrée.

Pour le gouverneur de la région du Sahel, c’est ensemble dans une solidarité inébranlable, au tour de l’objectif commun à travers la conjugaison des efforts pour l’avènement d’un Burkina sécurisé prospère que « nous ferons échecs à l’ennemi et à ses plans machiavéliques».

Il a demandé aux filles et aux fils du sahel de former un bloc unique avec l’administration afin de pouvoir démarrer les activités du pôle économique de croissance du sahel avec l’appui des partenaires pour redonner à la région sa place économique et son lustre d’antan.

Le premier responsable de la région a terminé par des vœux de santé, d’amour, de prospérité et la paix des cœurs à tous ses administrés, aux partenaires, aux Burkinabè et aux africains.

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Le Maroc tente un rapprochement avec le Mali et le Niger. Le ministre des Affaires étrangères, Nasser Bourita, a rencontré ce samedi 22 décembre à Marrakech en marge de la réunion ministérielle de coordination sur l’initiative internationale du roi Mohammed VI pour favoriser l’accès des pays du Sahel à l’Atlantique, avec son homologue malien, Abdoulaye Diop.

Une initiative, pour rappel, lancée par le souverain, lors de son discours du 6 novembre. La présence de Diop à la rencontre est hautement symbolique, au regard des tensions ouvertes entre Alger et Bamako qui ont éclaté ces derniers jours.

Les conditions semblent favorables à Rabat pour un renforcement des relations avec ce pays sahélien. La France et l’Algérie, qui avaient écarté le royaume en 2014 du processus de réconciliation dans ce pays, ont perdu de leurs influences auprès des autorités qui dirigent Bamako depuis le coup d’Etat d’août 2020. Ainsi l’armée française, présente au Mali depuis l’Opération Serval, lancée en janvier 2013, a été contrainte par les militaires au pouvoir de quitter le pays en août 2022.

Pour mémoire, le 16 décembre 2014, Jean-Yves Le Drian, ministre de la Défense pendant le quinquennat de François Hollande, avait refusé sur un ton peu diplomate d’accorder un rôle à Rabat dans la réconciliation au Mali. «Nous n’avons pas à avoir une discussion sur ce sujet avec tel ou tel. Il y a une médiation algérienne, nous l’appuyons», avait-il répondu

Mali et Algérie, au bord de la rupture

Quant aux relations entre Alger et Bamako, elles sont au bord de la rupture. En témoigne la convocation, le 20 décembre, de l’ambassadeur algérien par le chef de la diplomatie malienne pour protester contre «les rencontres récurrentes, aux niveaux les plus élevés en Algérie, et sans la moindre information ou implication des autorités maliennes, d’une part avec des personnes connues pour leur hostilité au gouvernement malien, et d’autre part avec certains mouvements signataires» de l’accord de 2015 et «ayant choisi le camp des terroristes».

Le département d’Abdoulaye Diop a affirmé que ces réunions «constituent une ingérence dans les affaires intérieures» de son pays. La convocation intervient au lendemain de l’audience que le président Abdelmadjid Tebboune a accordée à l’imam Mahmoud Dicko.

Les relations entre l’influent religieux et les militaires sont tendues. Il avait exprimé son désaccord avec le projet de constitution qui consacre le principe de laïcité de l’Etat, adopté par 97% des voix, lors du referendum du 18 juin 2023. Dicko avait également dénoncé le report des élections présidentielles, qui étaient prévues en février 2024. L’Algérie a répondu à la convocation de son ambassadeur à Bamako par une mesure similaire.

Il y a deux semaines, Radio Algérie a accusé, sur la base de confidences de «sources proches du dossier», les Emirats arabes unis et le Maroc «de créer un climat de tension entre l’Algérie et les pays du Sahel», notamment «le Mali et le Niger afin de vendre l’idée que c’est l’Algérie, qui finance la déstabilisation de ces deux pays frères». Le roi Mohammed VI avait effectué, en 2013 et 2014, deux visites au Mali.|

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Publié par « l’Harmattan Sénégal », cet ouvrage de 139 pages est, selon son auteur, une lecture indispensable pour ceux qui s’intéressent à la géopolitique, la sécurité mondiale et aux solutions innovantes émergentes au cœur de l’une des régions les plus complexes du monde.

L’ouvrage explore les défis complexes auxquels le Sahel est confronté en matière de sécurité. Il met surtout en lumière les solutions endogènes qui émergent au sein de cette région.

À travers une analyse perspicace de la sociogenèse de l’extrémisme et du crime au Sahel et les changements de paradigmes, l’auteur décortique les dynamiques historiques, politiques et culturelles ayant façonné cette région en un épicentre géopolitique.

L’auteur, dans cet ouvrage, propose un regard riche et nuancé sur le Sahel, en mettant en avant des initiatives structurelles locales et des stratégies communautaires qui participeront à résoudre les problèmes sécuritaires dans la région.

‘’Le Sahel, épicentre géopolitique, car il cristallise aujourd’hui toutes les attentions. Tous les yeux du monde entier sont rivés vers cette zone, qui est hôte malheureusement d’une poly-crise’’, a déclaré Thierno Souleymane Niang, lors de la cérémonie de dédicace de son ouvrage au théâtre national Daniel Sorano. Pour lui, il est question de réfléchir aujourd’hui sur cette zone, pour décliner des opinions, des avis ou des perceptions relativement à ce qui se passe dans le Sahel.

‘’Il fallait aussi proposer des solutions et c’est ce que je propose dans mon ouvrage. Je me suis dit que la manière dont nous pratiquons l’Islam dans cette zone est originelle et originale dans la mesure où, ceux qui prennent les armes disent le faire au nom de la religion’’, explique-t-il.

Il faut, d’après lui, une réponse face à ces comportements pour dire à ces derniers que l’Islam demeure une religion de paix, de dialogue , où l’on peut apporter des solutions et non la guerre. ‘’Les confréries ont leur raison d’être, car elles ont un rôle dans la vie sociale. Elles cristallisent la foi des millions des jeunes (…) pour y puiser des solutions à leur problème’’, fait-il valoir.

Thierno Souleymane Diop Niang est auteur des quatre ouvrages. Il travaille depuis 10 ans dans le domaine de la politique étrangère. Il est également chroniqueur à la Radiodiffusion télévision sénégalaise,(RTS) dans l’émission »Le dimanche soir » et a été, en 2022, cité parmi les »100 jeunes plus brillants d’Afrique » par l’organisme Brightest Younh Minds et le Programme alimentaire mondial (PAM).|

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« Le peuple nigérien va désormais dicter la forme des futures relations avec la France », a affirmé le général Abdourahamane Tiani samedi 30 septembre au soir dans deux interviews en langues locales, une en djerma, l’autre en haoussa, à la télévision nationale, Tele Sahel.

Ces propos ont été tenus une semaine après l’annonce par le président français du départ de l’ambassadeur à Niamey, Sylvain Itté, rentré à Paris mercredi 27 septembre, et de celui « d’ici la fin de l’année » des quelque 1 500 militaires que compte la France au Niger, dans le cadre de la lutte anti-jihadiste.

Bras de fer entre le Niger et la France

Le régime nigérien avait ordonné l’expulsion du diplomate et dénoncé des accords de coopération militaire avec Paris, répétant vouloir le retrait des troupes françaises. « Nous sommes dans les préparatifs en vue de leur départ », a affirmé le général Tiani.

Le régime militaire est engagé dans un bras de fer avec la France depuis le coup d’État du 26 juillet qui a renversé le président élu Mohamed Bazoum, allié de l’ex-puissance coloniale. Celle-ci ne reconnaît pas les nouvelles autorités du Niger.

Risque d’effondrement du Sahel

« Comme ils (les Français) étaient là pour combattre le terrorisme et qu’ils ont unilatéralement arrêté toute coopération (…) leur séjour au Niger est arrivé à son terme », a déclaré Abdourahamane Tiani. « Ils ont dit qu’ils étaient venus pour aider à éradiquer le terrorisme. Non seulement ils n’ont pas chassé les terroristes mais les terroristes sont de plus en plus nombreux » , a-t-il déploré.

Le pays est miné à l’ouest et au sud-est par des attaques jihadistes récurrentes, perpétrées par des groupes liés à Al-Qaïda et à l’État islamique. De son côté, le ministre français des Armées Sébastien Lecornu a estimé vendredi que « le Sahel risquait de s’effondrer sur lui-même », suite au départ des soldats français du Mali et du Burkina Faso – également dirigés par des militaires – et bientôt du Niger.

« Nous avons été une solution pour la sécurité du Sahel », a-t-il insisté, non sans justifier une nouvelle fois son coup d’État par les attaques jihadistes. Le « pays risquait un jour de disparaître, nous avons alors décidé de prendre des mesures puisque les gens (au pouvoir sous Bazoum) n’écoutaient pas leurs conseillers militaires », a-t-il déclaré.

La France, par ailleurs, « n’est pas le seul pays avec lequel nous avons des relations culturelles », a-t-il ajouté, en réaction à la suspension de la délivrance de visas par Paris depuis le Niger, le Burkina Faso et le Mali.

« Dialogue national »

« Nous n’avons pas le droit de passer cinq ans au pouvoir, il faut être élu pour cela », a-t-il également assuré samedi soir, quelques semaines après avoir annoncé une transition de trois ans maximum.

Selon lui, « le problème ce n’est pas la démocratie, parfois ce sont les personnalités élues qui tordent le cou aux textes pour n’en faire qu’à leur tête ». Il a également justifié le coup d’État par « la dilapidation des deniers publics » par les anciens dirigeants. Le régime avait annoncé à ce sujet la création d’une commission de lutte contre la corruption.

Abdourahamane Tiani a rappelé la mise en place d’un « dialogue national » pour écrire de nouveaux textes régissant la vie politique nigérienne.

Depuis le coup d’État, le Niger fait l’objet de sanctions politiques et économiques  injustifiées de la Communauté économique des États d’Afrique de l’Ouest (Cedeao), qui a menacé le pays d’une intervention armée.

Alliance sahélienne

Selon le général Tiani, cette organisation « n’a même pas cherché » à « connaître les raisons » du coup d’État. Il déplore que « les populations souffrent de l’embargo ». Fustigé par des pays occidentaux et africains, le régime nigérien s’est trouvé de nouveaux alliés, le Mali et le Burkina.

Abdourahamane Tiani a rappelé avoir créé avec eux une coopération de défense, l’Alliance des États du Sahel (AES), précisant qu’« un accord économique viendrait ensuite ».

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Le parlement de transition du Burkina a approuvé un projet de loi permettant l’envoi de militaires au Niger.

71 membres de l’Assemblée législative de Transition ont voté à l’unanimité, selon l’agence d’information du Burkina AIB. Le projet de loi a été proposé fin août par le gouvernement. La durée de la mission du contingent militaire est de trois mois renouvelable.

Le Burkina Faso n’acceptera pas une intervention de la CEDEAO au Niger, a-t-il réitéré, et en cas d’une éventuelle attaque « nous réagirons ».

Crise au Niger

Dès fin juillet, après la prise de pouvoir par le général Abdourahamane Tiani et de ses militaires à Niamey, Ouagadougou a apporté son soutien, à maintes reprises, à ce pays.

Toute intervention militaire contre le Niger « s’assimilerait à une déclaration de guerre contre le Burkina Faso et le Mali« , ont fait savoir les autorités burkinabées et maliennes de transition dans une déclaration commune quelques jours après le coup de force au Niger.

Cette prise de position survenait suite à l’imposition des sanctions économiques par la CEDEAO sur le Niger. L’organisation demandait le rétablissement de l’ordre constitutionnel en menaçant d’intervenir militairement.

Pour renforcer leur coopération stratégique, le Burkina Faso, le Mali et le Niger ont mis en place le 16 septembre une Alliance des États du Sahel. Elle vise à fonder une architecture de défense commune en cas d’agression sur l’une des parties prenantes.

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